ВВС Канады, США и Дании практиковали на Арктике в рамках циклической операции «Благородный защитник». Целью учений во главе с американо-канадским командованием NORAD было усиление способности союзников сдерживать, обнаруживать и, при необходимости, нейтрализовать угрозы в воздушном пространстве Северной Америки.
NORAD (North American Aerospace Defense Command - North American Air and Space Defense Command) - это двухнациональная команда, использующая многоуровневую оборонную сеть, состоящую из спутников, наземных и воздушных радаров и истребителей для защиты Северной Америки.
В этом году в операции «Благородный защитник» участвовали 160 военнослужащих на рубеже января и февраля: пилоты и авиационный персонал из всех трех регионов NORAD (Аласки, Канада и континентальные США). Они сформировали двухнациональную целевую группу ВВС (ATF), работающую в основном с датскими союзниками. Французы также участвовали в учениях. Командование Natov Air Force Alliance (Авиационное командование союзников — AIRCOM) заявило, что датский самолет F-35A получил поддержку французского Sky Tank A330 MRTT во время операции.
Силы NORAD представляли истребители CF-18 Hornet. F-16 Fighting Falcon, танкеры KC-135 Stratotanker и KC-46 Pegasus, самолеты раннего предупреждения и наблюдения E-3 Sentra и спасательные вертолеты CH-149 Cormorant. Датский самолет CL-604 Challenger также находился в режиме ожидания, обеспечивая дополнительные поисково-спасательные возможности. Самолет эксплуатировался с американской военной базы Питуфик в Гренландии, выполняя задачи при экстремально низких температурах (-25°C, войлок -38°C).
Операция «Благородный защитник» подчеркивает силу интегрированной американо-канадской команды NORAD и нашу способность эффективно работать в Арктике. Объединив личный состав, самолеты и потенциал из всех трех регионов NORAD, мы постоянно повышаем нашу готовность защищать Северную Америку, - сказал полковник Райан Сеттер.
- Наша способность действовать из Гренландии в тесном сотрудничестве с датскими партнерами, Объединенным арктическим командованием и местными партнерами из Инусука была ключевым элементом в успехе миссии. Это настоящее доказательство сотрудничества между партнерами и союзниками, - добавил канадский офицер.
NORAD подчеркивает, что все операции в Гренландии планируются заранее и осуществляются в сотрудничестве с Королевством Дания на основе необходимых дипломатических разрешений, применимых ко всем сторонам обучения. В конце этого года «Благородный защитник» прибыл в Исландию с шестью самолетами. 39 Грипен. Шведские пилоты впервые с момента вступления в НАТО находятся на полной миссии воздушного наблюдения.
