Часть вторая
Однажды, в конце сентября, когда листья начали падать, к озеру прилетело стадо мелких птиц. Над ними летели стада диких гусей с далекого севера на теплый юг, и я услышал их громкого гуся. Дикие гуси на моем озере взглянули вверх и ответили; они тут же начали образовывать ряд на озере. Мать показывала дорогу, двигалась быстрее. Затем она сгустилась и издала голоса. «Гусь, гусь!» — кричали они, а затем бежали, чтобы соединиться с другими гусями в южном небе. «Язык, гусь!» — звучали они, когда летели. Но что это? Мать не была в очереди. Она все еще фыркала на поверхности озера. Громко: «Иди, иди! Приди наконец!» — был дан ответ матери и отца — «Вернись! Повернись! ... Так детеныши повернулись и плеснули вниз по озеру, отвечая на зов матери. «Что это может значить?» — кричали они, — «Почему мы не уходим?» Что случилось, мама? Мать не могла ответить. Только она знала, когда сообщить об этом всем. Теперь ей это не сошло с рук. Молодые бы уже летали, но старые, старые вожди еще не могли подняться. Мать привела их в другую часть озера, которая была длиннее и шире. Она снова причислила свою паству и дала слоган: «Сейчас! Сейчас!»; затем она плыла на юг. Некоторые молодые люди повторяли слово «сейчас, сейчас» — и плыли, а отец давал глубокий, сильный сигнал: «Сейчас, сейчас!»
Все они были плавучими. Затем они расправляли крылья, плыли все выше и выше, гнулись все громче и громче. Вверх, вверх... летит над верхушками деревьев. Но опять-таки по какой-то странной причине Матери и Отца там не было, потому что они остались на озере. Снова услышали призыв вернуться — «Вернись, повернись!». И стадо послушно повернулось назад и снова брызнуло по озерной сковороде. Не раз, а двадцать раз я видел, как они складывались в ряды и поднимались; каждый раз они возвращались к зову матери. Связь любви и долга была сильнее, чем годовая привычка. Самым важным законом было послушание. Через некоторое время стадо поселилось, чтобы провести зиму на озере. Они совершили много долгих и долгих перелетов, но чувство долга перед старым гусем было сильнее и вернуло их обратно. Так что зима прошла...
