Фридрих Мерц, канцлер и лидер Германского христианско-демократического союза (ХДС), вновь потряс общественные дебаты в Германии.
Его последние заявления не оставляют иллюзий — по его словам, немецкое государство всеобщего благосостояния превысило пределы финансовой выносливости.
Это социальное государство в его нынешнем виде больше не является финансово жизнеспособным.
— сказал Мерц в интервью медиагруппе RND, подчеркнув, что Германия сталкивается со структурным кризисом, который требует немедленного реагирования.
По его мнению, социальная система, которая на протяжении десятилетий была гордостью и символом немецкой социально-экономической модели, начинает рушиться под тяжестью собственных амбиций и растущих социальных ожиданий. Мерц не говорит этого в первый раз. Однако сейчас его слова находятся в контексте нарастающей бюджетной напряженности, ослабления экономического роста и давления на миграцию, что, по его мнению, только усугубляет проблемы, которые существуют годами.
"В нашей стране работают 45 миллионов человек и живут 82 миллиона человек. Что-то перестало соглашаться. "
Для Мерца этот дисбаланс — не только математика. Это сигнал о том, что система, основанная на принципе солидарности, где активная часть общества удерживает остальных, начинает непропорционально обременяться. Он предупреждает, что сохранение статус-кво ведет к эрозии мотивации к труду, при этом не обеспечивая устойчивой социальной интеграции. По его мнению, немецкая система слишком легко попадает в ловушку «страсти к трансферам», а усилия и инициатива слишком плохо вознаграждаются.
Мерц не жалеет критики в адрес действующего правительства канцлера Олафа Шольца. По его словам, политика СДПГ, «зеленых» и СвДП основана на недальновидном распределении и попытках кризисного управления государственными деньгами вместо проведения устойчивых структурных реформ.
"Мы больше не можем подметать наши проблемы под ковер. То, что было возможно в течение многих лет процветания, больше не работает. "
Долгое время Германия могла позволить себе обширную систему льгот благодаря сильной экономике и благоприятным демографическим условиям. Однако эти времена, по его мнению, прошли. В центре его критики, среди прочего, «Гражданское пособие» (Bürgergeld), введенное нынешним правительством, заменило предыдущую систему Харца IV. Мерц считает, что этот шаг ослабил давление на безработных, чтобы они взялися за работу, и создал слишком много «комфортных зон», которые не поощряют активацию.
Мы должны вернуться к тому, что представляет собой социально-рыночная экономика - индивидуальная ответственность и стимулы к работе.
По его мнению, государство должно поддерживать тех, кто действительно не может работать, но в то же время четко сообщать, что работа - это гражданский долг, а не выбор роскоши.
ХДС под ее руководством также хочет пересмотреть правила предоставления пособий иммигрантам и лицам, ищущим убежища. Мерц утверждает, что система, которая предлагает немедленный доступ к выгодам, создает «социальный магнит», который привлекает людей, не обязательно заинтересованных в интеграции или занятости.
"Если кто-то приезжает в Германию и получает пособия с первого дня без необходимости проявлять какую-либо деятельность, то это несправедливо и не сбалансировано. "
Он предлагает, чтобы финансовая поддержка была тесно связана с участием в языковых курсах, профессиональной подготовке и активном поиске работы.
При этом Мерц не выставляет себя противником государства всеобщего благосостояния как такового. Из его утверждений ясно, что он видит его ценность, но только тогда, когда он функционирует как переходный механизм, а не образ жизни.
Речь идет не об устранении социального государства, а о его исправлении до того, как оно рухнет.
Он предостерегает от феномена «принесенной границы между помощью и удобством», который, по его мнению, уже давно имеет место в Германии. В результате все больше людей покидают рынок труда, а число тех, кто живет за счет льгот, растет быстрее, чем число налогоплательщиков.
Его диагноз не ограничивается Германией. Мерц предполагает, что многие западные демократии находятся в аналогичном положении – между растущими социальными ожиданиями и сокращением финансовых возможностей государств. Это вопрос не только денег, но и доверия граждан к институтам.
«Если люди видят, что их работа не вознаграждается, а те, кто ничего не делает, получают все больше и больше, они теряют доверие к системе. И это самое опасное, что может случиться с демократией».
Решениям Мерзы это не понравится. Его оппоненты обвиняют его в отсутствии эмпатии, слишком технократическом подходе и попытках обвинить в структурных проблемах самых бедных. Однако нельзя не заметить, что его диагноз находит отклик у все большего числа немцев, уставших от экономической стагнации, бюрократии общественной жизни и возрастающей неуверенности в завтрашнем дне.
ХДС под его руководством, вероятно, попытается сделать реформу социального государства одной из главных тем предстоящих выборов. Мерц хочет не только получить власть, но и навязать новый политический нарратив, в котором ответственность, профессиональная деятельность и фискальная рациональность становятся главными ценностями. Готовы ли немцы к таким переменам? Трудно сказать. Тем не менее, несомненно, что дебаты о будущем государства всеобщего благосостояния уже начались, и их уже нельзя избежать.
"Социальное государство может существовать только в том случае, если у нас сильная экономика и справедливые правила. Не может быть, чтобы активное меньшинство финансировало пассивное большинство. Это просто не сработает. "
Это серьезное заявление, но, возможно, именно такая честность нужна сегодня немецкому политику. Потому что, согласен ли кто-то с Мерзе или нет, его слова попали в самое сердце проблемы, с которой сталкивается не только Германия, но и вся Европа.
