Согласно отчету, опубликованному The New York Times, капитан Ребекка Лобах, военный пилот вертолета, проигнорировала ключевые инструкции перед тем, как столкнулась с пассажиром Bombardier CRJ-700. В то время Лобах проводила ежегодную оценку авиационных навыков, а ее инструктором был старший командир 2 (старший прапорщик) Эндрю Лойд Эйвз.
Когда авиадиспетчеры предупредили солдат о присутствии пассажирского самолета поблизости, экипаж вертолета попросил продолжить полет при "визуальном разделении" - стандартной процедуре, состоящей в самостоятельном предотвращении столкновения.
"Черный Ястреб находился в 15 секундах от пересечения курса самолетом. Затем офицер-гарант Эйвз обратился к капитану Лобаху. Он сказал, что управление движением хочет, чтобы они повернули налево к восточному берегу реки. Левый поворот увеличит расстояние между вертолетом и рейсом 5342, направляющимся на взлетно-посадочную полосу 33. Но она не повернулась. - она раскрывает "Нью-Йорк Таймс" фрагменты доклада.
Крушение пассажирского самолета в США
29 января вечером местное пассажирское время Bombardier CRJ-700 и военный UH-60 Black Hawk столкнулись недалеко от взлетно-посадочной полосы аэропорта Арлингтон (около Вашингтона). В аварии погибли 67 человек с обеих машин, в том числе Полька и ее 12-летняя дочь, талантливая фигуристка.
Самолет American Eagle 5342 стартовал из Уичиты, штат Канзас, и приближался к посадке. Данные показали, что он опустился примерно на 400 футов и летал со скоростью 140 миль в час, когда внезапно потерял высоту над рекой Потомак. На борту самолета находились многие спортсмены и их тренеры. В конце января в США прошли международные соревнования по фигурному катанию.
Незадолго до трагедии диспетчеры попросили экипаж приземлиться на более короткую взлетно-посадочную полосу — пилоты согласились. Вертолету Black Hawk было приказано лететь за самолетом, но столкновение произошло лишь через несколько секунд.
Что дальше? Власти США вносят изменения
Катастрофа сразу же вызвала огромные споры вокруг процедур управления воздушным движением в США. Министр транспорта Шон Даффи объявил о реформах, включая внедрение современных систем мониторинга для выявления «воспламеняющихся точек», где риск столкновения наибольший.
"Мы имеем дело с ситуациями близкого столкновения. Если мы ничего не изменим, мы потеряем больше жизней. Мы сосредоточены на безопасности, - отметил Даффи.
Данные Национального совета транспортной безопасности США (NTSB) показывают, что в Национальном аэропорту Рональда Рейгана ранее было «85 близких воздушных встреч», где расстояние между машинами было менее 200 футов вертикально (61 метр) и 1500 футов горизонтально (457 метров).
