Индийский цинковый глаз на пять лет перенесется в редкоземельные металлы

Индийский Hindustan Zinc переходит на редкоземельные металлы, но коммерческое производство может занять до пяти лет, подчеркивая препятствия на пути создания внутренней цепочки поставок, чтобы бросить вызов хватке Китая в этом секторе. «Это (редкая земля) представляет стратегический интерес (для Индии)», — сказал генеральный директор Арун Мисра в интервью Nikkei Asia.

Компания была единственным частным участником торгов, выигравшим блок добычи монацита в штате Уттар-Прадеш на правительственном аукционе в мае. Однако разведка и анализ запасов займут три-четыре года. «Первая часть — это разведка и добыча полезных ископаемых, и это само по себе может занять около трех или четырех лет, потому что мы должны оценить (количество и качество) запасов», — сказал генеральный директор Арун Мисра.

Глобальные поставки постоянных магнитов ограничены после того, как Китай ограничил экспорт редкоземельных элементов, таких как тербий и диспрозий, которые используются для повышения термостойкости неодимовых магнитов. Производители автомобилей сильно пострадали, хотя Китай утверждает, что все еще обрабатывает экспортные заявки.

Индия владеет 6% мировых запасов редкоземельных элементов, но на ее долю приходится только 1% производства, по сравнению с 69% в Китае. Китай извлекает выгоду из больших запасов бастнезита с низким содержанием тория, снижая затраты на обработку — «огромная разница» в эксплуатационных расходах.

Индия имеет 12,73 млн. метрических тонн запасов моназита, в основном в песках южных пляжей. Тем не менее, частным компаниям запрещено добывать их из-за содержания тория, который зарезервирован для ядерной энергии в соответствии с Законом об атомной энергии. Только государственная компания Indian Rare Earth Ltd. может добывать эти участки. «Если моназит будет выведен из-под контроля и разрешено добывать с частным участием, а такие компании, как наша, будут участвовать, это поможет Индии создавать магниты», — сказал Мисра. «Известно (содержание моназитов) на морских пляжах, поскольку добыча редкоземельных элементов осуществлялась там в течение последних стольких лет. "

По оценкам EY, Китай обладает 44 миллионами тонн запасов редкоземельных элементов — 40% от общемирового объема. В недавнем докладе главный политический советник EY India Д.К. Шривастава подчеркнул необходимость расширения НИОКР и глобального партнерства. «Любой дефицит будет служить обоснованием узких мест в росте и занятости», — предупредил он.

Nikkei Asia пишет, что импорт редкоземельных оксидов в Индию упал на 22% в годовом исчислении в 2022-23 финансовом году, но доля Китая в этом импорте выросла с 17,5% до 25%. Крах предложения подчеркнул более широкую зависимость Индии от импорта ключевых минералов, таких как кобальт, графит, литий и медь, что жизненно важно для электромобилей и хранения энергии. Несмотря на большие внутренние запасы, Индия импортирует 60% своего графита и не очищает кобальт на местном уровне.

По данным IEEFA, эта зависимость, вероятно, сохранится, поскольку спрос на критически важные минералы может более чем удвоиться к 2030 году, в то время как внутреннее производство будет отставать. «Эта ситуация (зависимость от импорта), вероятно, продолжится», — отмечается в докладе за 2024 год.

В ответ Индия запустила Национальную критическую минеральную миссию стоимостью 163 миллиарда фунтов стерлингов (1,9 миллиарда долларов США) и поручила Геологической службе Индии 1200 геологоразведочных проектов к 2030-31 году. Страна также стремится обеспечить запасы лития и кобальта за рубежом.

Hindustan Zinc соответственно расширяется, приобретя калийные и вольфрамовые блоки. Он нацелен на 30% своих доходов от важнейших полезных ископаемых в течение пяти лет. В то время как Мисра не раскрыл детали финансирования, он заявил, что «деньги не были проблемой», сославшись на 33%-й скачок прибыли до 103,5 млрд фунтов стерлингов в 2024-25 финансовом году. Мы хотели бы работать в секторах, которые, по-видимому, трудно работать и, следовательно, недостаточно привлекательны для других крупных игроков.