Не только EPA: несмотря на предупреждения, энергетический департамент Байдена выплатил 42 миллиарда долларов за последние часы

Автор: Джеймс Варни, RealClearInvestigations

В последние два рабочих дня Департамент энергетики администрации Байдена подписал контракт на почти 42 миллиарда долларов на проекты в области зеленой энергетики. - сумма, которая превысила общую сумму, которую ее Управление кредитных программ (LPO) выпустило за последнее десятилетие.

Безумная активность 16 и 17 января 2025 года привела к тому, что LPO одобрила как минимум $93 млрд в текущих и будущих выплатах. Вице-президент Камала Харрис проиграл выборы 2024 года в ноябре, согласно документам, предоставленным департаментом RealClearInvestigations. Похоже, что чиновники Байдена спешили направить миллиарды одобренного финансирования в ожидании того, что новая администрация Трампа будет стремиться перенаправить незавершенные деньги из проектов чистой энергии.

Договоренности были достигнуты, несмотря на предупреждение генерального инспектора ведомства.Призвать кредитное управление приостановить операции в декабре из-за опасений, что послевыборные кредиты могут представлять конфликт интересов.

Всего за несколько месяцев некоторые из сделок уже стали фиктивными, что привело к опасениям, что администрация Байдена создала несколько Solyndras, зеленую энергетическую компанию, которая обанкротилась после того, как администрация Обамы дала ей 570 миллионов долларов. Эти сделки включают:

• СунноваСолнечный костюм на крыше, который до сих пор был $382 млн. займа на $3,3 млрд. Заявлено о банкротстве в этом месяце. Компания не ответила на запрос о комментарии.
• Ли ЦиклВ ноябре был одобрен кредит в размере 445 миллионов долларов, но с тех пор компания была выставлена на продажу и подала заявление о банкротстве. Министерство энергетики заявило, что на эту сделку не было выделено никаких денег. Li-Cycle не ответил на запрос о комментариях.
• 17 января был одобрен кредит в размере 705 миллионов долларов для Zum Energy.Электрический школьный автобус в Калифорнии и его «Проект Мариголд». В настоящее время школьные электробусы стоимостью 350 000 долларов и более стоят более чем в два раза дороже, чем их дизельные аналоги. На данный момент Zum получил от правительства $21,7 млн, сообщает usaspending.gov. Компания не ответила на запрос о комментарии.
• Кредит Blue Oval SK на $9,63 млрд 16 января стал второй по величине сделкой после выборов.На следующий день Тихоокеанский газ и электричество получили кредит в размере 15 миллиардов долларов, большая часть которого предназначалась для возобновляемых источников энергии. Проект Blue Oval в Кентукки - совместное предприятие Ford Motor Co. и южнокорейской компании - имеет дело с многочисленными жалобами на рабочем месте, и строительство второго завода по производству аккумуляторов для электромобилей там было отложено. По данным Министерства энергетики, на эту сделку было выделено более 7 миллиардов долларов. Blue Oval не ответил на запрос о комментариях.

Деньги и поспешный способ их выделения привлекли внимание администрации Трампа.. «Очень тревожно, сколько десятков миллиардов долларов было выброшено за дверь без должной осмотрительности в последние дни администрации Байдена», — заявил министр энергетики Крис Райт. Министерство энергетики проводит тщательный анализ финансовой помощи, в ходе которого выявляются потери долларов налогоплательщиков. "

Огромные суммы поступили от Закона о сокращении инфляции 2022 года, который вложил 400 миллиардов долларов в LPO, ранее сонный филиал Министерства энергетики, первоначально предназначенный для стимулирования проектов ядерной энергетики. Это более чем в 10 раз превышает сумму, которую LPO когда-либо брала на себя за любой финансовый год своего существования. До послевыборного взрыва самый большой финансовый год офиса был 2024, когда он совершил 34,8 миллиарда долларов.

Даже с поспешностью вытолкнуть миллиарды за дверь в последние месяцы, Около 300 миллиардов долларов из Закона о сокращении инфляции остаются незавершенными LPO. Чиновники администрации Трампа уже отказались от некоторых небольших сделок. Секретарь Райт недавно призвал Конгресс сохранить деньги, поскольку LPO теперь стремится использовать их для продвижения энергетической политики администрации Трампа, особенно с ядерными проектами.

Этот беспрецедентный поток денег от LPO Агентство по охране окружающей среды администрации Байдена вытолкнуло 20 миллиардов долларов за дверь, прежде чем оно покинуло офис.. Как ранее сообщал RCI, EPA, которое никогда не было последовательной операцией по предоставлению грантов, было поручено выделить 27 миллиардов долларов на финансирование Закона о сокращении инфляции через Фонд сокращения парниковых газов и программы Solar For All. Он сделал это менее чем за шесть месяцев в 2024 году, включая неортодоксальную договоренность, в которой чиновники Байдена припарковали около 20 миллиардов долларов вне контроля Казначейства. Эти деньги предназначались для нескольких некоммерческих организаций, некоторые из которых имели скудные активы и были связаны с политически связанными директорами.

Поствыборная база ЛПО была собрана за еще меньшее время. В сделках Министерства энергетики, однако, участвуют в основном коммерческие предприятия, что вызывает вопросы о том, поддерживала ли администрация Байдена компании, которые не выжили бы на частном рынке. Если какая-либо из компаний в будущем сильно ударит по ней, акционеры могут разбогатеть, а налогоплательщики получат только проценты по кредиту.

"Кредитный офис не должен быть в виртуальном венчурном бизнесе.Об этом заявил Марк Миллс, исполнительный директор Национального центра энергетической аналитики. «Но в некоторых случаях было бы целесообразным выступать в качестве катализатора или поддержки жизнеспособных и важных проектов с точки зрения национальной безопасности или политики. "

RCI поговорил с несколькими должностными лицами администрации Трампа, которые отказались комментировать отчет, учитывая обширный продолжающийся обзор как договоренностей LPO после выборов, так и других проектов Министерства энергетики, связанных с климатической повесткой дня Байдена.

"Они хотели получить миллиарды для компаний, которые, вероятно, не существовали бы, если бы они не могли получить деньги от правительства.- сказал один из нынешних чиновников. Бизнес-планы, какими они были, были: «Как нам защитить капитал от правительства?»

Во время пребывания Байдена в должности, офисом руководил Джигар Шах, который 17 июня был назначен в совет директоров некоммерческого Центра устойчивой энергетики. В прошлом месяце агентство Bloomberg News сообщило, что Шах помог выбрать около 400 компаний с планами развития, которые получат гранты и кредиты на сумму более 100 миллионов долларов каждая. В ответ на противодействие администрации Трампа «зеленым» субсидиям Bloomberg сообщил, что Шах работает над тем, чтобы помочь некоторым компаниям, которым он финансировал операции по переходу в Европу.

Центр полагается в основном на государственные контракты, а не на пожертвования. Он увидел, что доход вырос с $274,1 млн в 2023 году до более чем $500 млн в 2024 году. Согласно налоговым отчетам. Центр не ответил на просьбу поговорить с Шахом.

До сих пор ни одна организация не получала всю сумму сделок, заключенных администрацией Байдена с ноября прошлого года, согласно данным Министерства энергетики и USaspending.gov. В некоторых случаях компании приходили к нынешней администрации и отказывались от сделок.

Тем не менее Миллионы долларов налогоплательщиков уже были распределены, в некоторых случаях, на сделки департамента, перечисленные как "условные обязательства". " Райт сказал, что есть «причины для беспокойства и подозрительности» по поводу переизбрания, и пообещал, что некоторые сделки будут отменены.

В 2023 году администрация Байдена внесла тонкие изменения в регламент ЛПО, урезав струны и оговорки, которые традиционно прикрепляются к кредитам. Следовательно, офис сократил сделки после выборов на условиях, более выгодных получателю, чем налогоплательщику, и в нескольких случаях, сделав «условное обязательство» таким же, как и кредит, по словам чиновников Трампа. Изменения также перевели деньги, которые позже администрация могла бы сократить в «обязательные» бункеры, что затруднило отмену сделок.

"По сути, у них был офис программы кредитования, работающий как фонд венчурного капитала.Один из чиновников Трампа сказал RCI. Все это было связано с религиозным рвением к любому проекту зеленой энергии в предыдущей администрации, и целью было не получить погашение правительства, а продвинуть «зеленую новую сделку». ""

Рассматриваемые $93 млрд представляют собой отдельный «зеленый банк» от небольших сделок администрации Байдена, которые министерство энергетики уже отменило. В прошлом месяце Управление бухгалтерского учета правительства заявило, что департамент не будет «выдавать кредиты и гарантии до истечения срока действия миллиардов долларов нового финансирования». "

В мае Райт опубликовал руководящие принципы политики, которые, по его словам, обеспечивают большую защиту налогоплательщиков. Отдел может теперь потребовать значительно больше информации от получателей кредитов и заявителей, таких как «финансовое здоровье проекта, технологическая и инженерная жизнеспособность проекта, рыночные условия, соблюдение условий и условий присуждения и соблюдение правовых требований, в том числе связанных с национальной безопасностью. "

Департамент отказался предоставить условия конкретных сделок, снова сославшись на текущий обзор.. Чиновники администрации Трампа утверждают, что бизнес-планы для многих из этих сделок были посредственными, что термины были по существу выброшены, и весь процесс можно описать, по словам чиновника EPA Байдена в декабре, как «бросание золотых слитков» с «Титаника» в качестве страхового полиса против победы Трампа. "

Несмотря на эти сомнительные результаты и предполагаемое устранение защиты налогоплательщиков, которые сопровождали сделки, чиновники администрации Трампа заявили, что они по-прежнему привержены LPO. Офис играет важную роль в достижении целей энергетической политики, включая ядерные проекты, укрепление национальной энергосистемы и ограничение зависимости США от китайских цепочек поставок ключевых полезных ископаемых и элементов.

«Это как если бы вы ушли, а дети швырнули бы рэгер в дом.- сказал один из чиновников RCI. "Вам может понадобиться новая мебель и тому подобное, но это все еще очень хороший дом. Офис может стать важнейшим ресурсом для производственной базы этой страны, и наша цель не в том, чтобы положить конец LPO, а в том, чтобы улучшить его. "

Администрация Трампа может столкнуться с некоторыми из тех же финансовых проблем, если она пересмотрит LPO в соответствии с целями своей энергетической политики, особенно в атомной отрасли. Проекты там были омрачены нерентабельными заводами и массовыми перерасходами средств и задержками в строительстве, что делает федеральные кредиты сектору по своей сути рискованными.

Выдающиеся голоса и инвесторы, такие как Билл Гейтс, также призвали правительство поддержать новые источники энергии и полезных ископаемых. Геотермальные проекты являются одной из таких областей, и, похоже, в Вашингтоне существует двухпартийная поддержка капитала, которая будет поддерживать энергетическую независимость США. 15 января администрация Байдена одобрила «условное обязательство» в размере 1,2 миллиарда долларов с дочерней компанией EnergySource Minerals LLC (ESM), которая надеется извлечь литий из геотермального рассола.

Сделка с ioneer Ltd., похоже, соответствует некоторым из заявленных целей администрации Трампа, но она также страдает от финансовых неудач с тех пор, как LPO Байдена одобрило ее в последние дни. Сделка компании выросла с первоначальных «условных обязательств» в 700 миллионов долларов в 2023 году до 996 миллионов долларов, утвержденных 17 января 2025 года. "

Проект Rhyolite Ridge является горнодобывающим и производственным центром в Неваде для производства лития и бора.. Эти элементы имеют последствия для обороны и национальной безопасности в дополнение к энергетике, по словам вице-президента Чада Ефтича.

«Ионер считает, что государственная политика должна поощрять проекты, если мы хотим, чтобы критически важные полезные ископаемые развивались внутри страны», - сказал Ефтич. «Время является ключевым риском для развития, поскольку Китай продолжает оказывать финансовую поддержку своей критической минерально-сырьевой промышленности и сбрасывать критические полезные ископаемые на рынок, тем самым снижая цену. "

Ефтич отметил, что Риолит Ридж получила $200 млн в частном капиталеНо в феврале его главный партнер по частному капиталу разорвал связи с проектом. Профессионалы финансов, знакомые с крупными сделками, сказали RCI, что такой разрыв, настолько близкий по срокам к кредиту, вероятно, углубит соглашение, но чиновники Трампа заявили, что LPO Байдена лишило такой шаблонный язык из многих сделок после выборов.

Секретарь Райт сказал RCI, что эти маневры предполагают, что предыдущая администрация больше заинтересована в выделении средств, чем в защите налогоплательщиков. «Любой уважаемый бизнес будет иметь процесс оценки расходов и инвестиций до того, как деньги выйдут из дома, и американский народ заслуживает не меньшего от своего федерального правительства. "